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抹茶源于中國(guó)，興起于唐朝，鼎盛于宋朝。早在唐朝年間，人們就發(fā)明了蒸青散茶（碾茶），還審訂了評(píng)茶色香味的方法，并成為人們不可或缺的日常飲料。到了宋朝更發(fā)展為茶宴，當(dāng)時(shí)最為有名的評(píng)茶專家、大文豪蔡襄在《茶錄》中評(píng)述斗茶方法：把團(tuán)茶擊成小塊，再碾成細(xì)末，篩出茶末，取兩錢末放入燙好的茶盞，注入沸水，泛起湯花品嘗色、香、味，佳者為上。清朝茹敦和在越言釋中說(shuō)，古者茶必有點(diǎn)，其硙茶（抹茶）為撮泡茶，必?fù)褚欢压c(diǎn)心，謂之點(diǎn)心，謂之點(diǎn)茶。這里所指的抹茶沖飲之道即為唐宋年間的中國(guó)茶道，由此可見(jiàn)，中國(guó)茶道（抹茶）已有一千多年的歷史了，比現(xiàn)今的烏龍茶道還早了幾百年。
中國(guó)自明代以來(lái)，開(kāi)始流行沖泡飲茶，中國(guó)抹茶茶道遂告失傳，中國(guó)古代文明的結(jié)晶――茶磨也隨之絕跡，中國(guó)抹茶(Matcha)形成歷史斷代，成為中國(guó)茶人心中永遠(yuǎn)的痛。相反，九世紀(jì)末隨遣唐使進(jìn)入日本的中國(guó)抹茶(Matcha)，在日本卻得到了發(fā)揚(yáng)光大。日本人將品茶與宗教哲學(xué)、社會(huì)道德、品行修養(yǎng)融為一體，將飲茶上升到“道”的高度，獨(dú)具特色的日本茶道現(xiàn)已成為日本的國(guó)粹，引為國(guó)賓之禮，譽(yù)為日本之最。
茶筅是古時(shí)烹茶時(shí)的一種調(diào)茶工具，茶筅是由一精細(xì)切割而成的竹塊制作而成。茶筅現(xiàn)代成為日本茶道中必備，用以調(diào)攪粉末茶，再?zèng)_入適量的涼水，然后快速地用茶筅攪拌起泡。茶筅雖小，使用時(shí)也有不少講究，必須十分當(dāng)心。嚴(yán)格地說(shuō)，茶筅是一次性消費(fèi)品，不過(guò)崇尚節(jié)約的日本人在一般的茶道練習(xí)中，允許反復(fù)使用一個(gè)茶筅，只是舉行重大茶事活動(dòng)時(shí)，則規(guī)定必須使用新茶筅，以“圣潔”來(lái)表示對(duì)茶事的重視、對(duì)茶人的尊敬，以及對(duì)“和、敬、清、寂”這一茶道精神的領(lǐng)會(huì)和體現(xiàn)。
普通茶雖然含有極高的營(yíng)養(yǎng)成分、但是茶葉里真正溶于水的部分僅僅為35％，大量的不溶于水的有效成分都被人們當(dāng)做茶渣扔掉。實(shí)驗(yàn)證明，吃茶比之喝茶能夠汲取更多的營(yíng)養(yǎng)，一碗抹茶里的營(yíng)養(yǎng)成分超過(guò)30杯普通綠茶，所以日本茶道的老師們幾乎無(wú)一不長(zhǎng)壽天年。變喝茶為吃茶不僅是一個(gè)飲食習(xí)慣的改革，同時(shí)也是適應(yīng)快節(jié)奏現(xiàn)代化生活的需要。近年，日本的日中友好交流協(xié)會(huì)聯(lián)手上海宇治抹茶有限公司 大力推出“變喝茶為吃茶”的口號(hào)，積極向大眾提倡科學(xué)、經(jīng)濟(jì)、簡(jiǎn)便的飲茶方法。
當(dāng)前快節(jié)奏的社會(huì)中，去用茶筅點(diǎn)茶喝的人已經(jīng)很少了，抹茶更多的被用來(lái)制作各種精美的食品，綠色的抹茶食品成為餐桌上綠色的鮮花，受到人們的追捧和享用。
