【行業(yè)資訊】南美風(fēng)情，墨西哥之魂龍舌蘭

人們都說，龍舌蘭酒是墨西哥的靈魂。當(dāng)一口龍舌蘭帶著火辣辣的墨西哥風(fēng)情進入了你的身體里，你就會頓時明白何謂酣暢淋漓。龍舌蘭酒的發(fā)源可以追溯到古印第安文明時期，它是南美洲最古老的一種酒精飲品。數(shù)千年以前，阿茲克特人就曾用它配合一種致幻的草藥，使當(dāng)?shù)鼐用裨诳耧嬛竽芘c上帝聊一聊。古老的印第安傳說中還有個關(guān)于龍舌蘭的故事。天上的神用雷電擊中生長在山坡上的龍舌蘭，大火燒了好幾天，等山火熄滅后，人們聞到一股奇異的香氣，發(fā)現(xiàn)是龍舌蘭中的液體變成了醇美的龍舌蘭酒。實際上，龍舌蘭早在古印第安時代就被認(rèn)為非常有神性，是神賜予的恩典。公元3世紀(jì)時，中美洲的印第安人就已發(fā)明釀酒術(shù)。他們用玉米、棕櫚以及含糖不低又多汁的龍舌蘭作釀酒的原料，釀出來的酒也常被用在宗教祭祀上。龍舌蘭酒又稱“特基拉酒”，它的原料是龍舌蘭的一種，在墨西哥被稱為“Maguey”的一種植物。特基拉市一帶是Maguey龍舌蘭的質(zhì)量最優(yōu)良的產(chǎn)區(qū)，且也只有以該地生產(chǎn)的龍舌蘭酒才允許以龍舌蘭酒之名出售，若是其它地區(qū)所制造的龍舌蘭酒則稱為Mezcal。
傳統(tǒng)龍舌蘭酒的釀造過程基本上是手工完成，口味比較純正。首先要選取已經(jīng)生長了8—12年的龍舌蘭，取其最下面的一簇“莖球”，接著在露天的地爐中對莖球進行36小時的烘培；隨后將烤焦的龍舌蘭碾碎，然后把充滿汁液的龍舌蘭纖維放到木制發(fā)酵槽中發(fā)酵3天；最后還要濾汁，并對“果汁”進行兩次蒸餾，這樣龍舌蘭酒就釀造成功了。不過最關(guān)鍵的步驟是在灌瓶階段，因為這時每瓶酒都要加入一只龍舌蘭蝴蝶幼蟲。據(jù)說這一古老傳統(tǒng)是阿茲特克人的發(fā)明，他們認(rèn)為吞掉龍舌蘭蝴蝶幼蟲是勇氣的象征，現(xiàn)在在墨西哥，這種蝴蝶幼蟲是相當(dāng)普遍的菜肴原料。當(dāng)?shù)氐尼劸茙熣J(rèn)為，這種小蟲子不但可以改善龍舌蘭酒的味道，而且可以讓人產(chǎn)生很強烈的愉悅感。作為釀酒作物的龍舌蘭與葡萄、蘋果有著本質(zhì)的不同。一顆葡萄藤今年采收完畢，明年能繼續(xù)結(jié)出果實。然而，一顆龍舌蘭根莖采收之后，整個植物就殞命犧牲了。而且龍舌蘭成熟的過程又出奇的漫長，至少需要8—12年的光陰根莖才能積蓄足夠的糖分。如果時候不到，釀出的酒也缺乏滋味。所以，我們喝到的每一瓶龍舌蘭酒至少是酒農(nóng)8年前植下的。

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