來自加拿大的液體黃金——楓糖

剛接觸楓糖咖啡時，還以為是店家將“蜂糖”寫錯了而造成的。知道果糖、蔗糖、蜂蜜，沒想到楓葉也能制作成糖。

maple sugar 是“楓葉之國”加拿大最具代表性的特色產(chǎn)品之一。糖槭又叫糖楓，是一種高大落葉喬木。高達40米，徑40一100cm，樹齡可達500年。樹干中含大量淀粉，冬天成為蔗糖。天暖蔗糖變成香甜的樹液。如在樹上鉆孔，樹液便源源流出。樹汁熬制成的糖叫楓糖或槭糖。楓糖含有豐富的礦物質(zhì)、有機酸，熱量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低，但是它所含的鈣、鎂和有機酸成分卻比其它糖類高很多，能補充營養(yǎng)不均衡的虛弱體質(zhì)。楓糖的甜度沒有蜂蜜高，糖分含量約為66%(蜂蜜含糖量約79%—81%﹐砂糖高達99.4%)。
楓糖漿的用法一般是用作調(diào)味或者直接食用。多用于飲品調(diào)制和烘焙。由于有特殊的香味，添加在食品和飲品中往往能獲得不一樣的感覺。
由于不同季節(jié)收獲的楓葉和制作時間的不同，楓糖會產(chǎn)生以下四種口味。

加拿大No 1 AA 顏色：金黃色 口味：淡麗香
生產(chǎn)季節(jié)在于毎年3月初，是最早期所采收的樹液所濃縮制造而成的楓糖漿。因為口味比較清淡，非常適合小孩、老年人、病中病后的患者，尤其是心臟病及糖尿病患者。
加拿大No1 A 顏色：金咖啡色 口味：香濃
生產(chǎn)季節(jié)在于3月中旬左右采收制造而成的楓糖漿。在飲用咖啡、茶點或是在烹調(diào)時可代替砂糖。
加拿大No2琥珀 顏色：淡咖啡色 口味：香濃
生產(chǎn)季節(jié)在于4月初左右采收季節(jié)接近尾聲時所制造而成的楓糖漿。 它擁有強烈楓樹的氣息，喜愛楓糖特濃口味者相信它獨特令人難忘的風(fēng)味絕對不會辜負您對它的選擇。用于烹調(diào)制造餅干蛋糕甜點更是不可或缺的調(diào)味幫手，加拿大有名的國際級名產(chǎn)楓糖果及楓糖冰淇琳就是用這個等級的楓糖漿為主角。
加拿大No3 中琥珀級， 顏色：咖啡色 口味：特香濃
生產(chǎn)季節(jié)在于4月底一年之中最后的采收季節(jié)所制造而成的楓糖漿。
這是烹調(diào)專用楓糖漿, 特色是它帶有類似焦糖的味道。主要是因為它的濃烈氣味, 所以被廣泛的使用于烹調(diào)、烘焙、以及一些特殊食物用調(diào)味品。在歐美及日本國家還將它當(dāng)成香料制成受人喜愛的楓糖口味的香煙。
傳統(tǒng)楓糖的制作過程非常繁瑣。每年的三四月是采集楓糖的季節(jié)，采集楓樹液需要合適的氣溫。只有在夜間0℃以下，白天5℃以上，才能采出楓樹液。熬制楓糖漿的溫度一般保持在水沸點以上4℃。
農(nóng)夫在樹齡超過40年的糖楓樹上鉆一個深入樹干約5公分的洞，并插上導(dǎo)管，掛上收集糖楓樹樹液的桶子，讓樹液慢慢地滴進桶里。大約30公升到45公升的樹液才能提煉出1公升的楓糖漿。一棵直徑為25公分左右的楓樹，一般只鉆一個洞，使它有休養(yǎng)生息、恢復(fù)元氣的能力。多年的大楓樹通?？梢糟@3―4個洞。


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